Im Mai 1992 waren genügend ICE-Einheiten ausgeliefert, um die Linie Hamburg-Würzburg-München auf ICE umzustellen. Nördlich von Hannover starteten die Züge zweistündlich entweder in Hamburg oder in Bremen.
Die Züge wurden ab Würzburg grundsätzlich über Nürnberg geleitet. Im Ergebnis verkürzte sich die Fahrzeit zwischen Hamburg und München nicht. Die Zeit, die der ICE mit 250 km/h auf der Schnellfahrstrecke nördlich Würzburg gewann, verbrauchte er zwischen Würzburg und Augsburg auf dem Umweg über Nürnberg:
Auch Karlsruhe erhielt im Mai ICE-Anschluss; allerdings nur mit einem Wochenendzugpaar ICE 671 freitags von Hamburg und ICE 670 am Sonntag zurück nach Hamburg.
Neu waren ebenfalls die beiden Sprinterzüge ICE 992 „Rhein-Sprinter“ von München nach Frankfurt und ICE 993 „Isar-Sprinter“ in der Gegenrichtung.
Die beiden Züge fuhren Montag bis Freitag in den Morgenstunden ohne Halt zwischen Mannheim und München bzw. München-Pasing (dort hielt ICE 992). Gegenüber den weiterhin stündlich verkehrenden Zügen über Stuttgart verkürzten die Sprinter die Fahrzeit zwischen Main und Isar um 30 Minuten. Hier der Fahrplan des ICE 993:
Für die Nutzung dieser Zugpaares war ein ICE-Sprinteraufpreis nötig. Hier die Preisinformation von damals:
Eine weitere Innovation: In der 1. Klasse der ICE-Züge war für die Fahrgäste eine Last-Minute-Reservierung möglich. Bis kurz vor Abfahrt des Zuges konnten im Reisezentrum sowie an einem mobilen Counter direkt am ICE-Bahnsteig noch Plätze gebucht werden.
Der BordTreff war ab sofort Nichtraucherbereich. Begründet wurde dies mit der Tatsache, dass 77 % der Fahrgäste rauchfrei reisen möchten. 1998 wurde das Rauchen zunächst wieder erlaubt, ehe im Jahr 2007 alle Fernverkehrszüge vollständig rauchfrei wurden.
Im Herbst standen weitere Einheiten für die neue ICE-Linie Hamburg-Karlsruhe zur Verfügung. Aus diesem Grund wurde ab dem 27.09.92 das ICE-Paar ICE 76 / ICE 77 „Panda“ Hamburg- Frankfurt-Basel-Zürich angeboten. Dies war zugleich der erste
planmäßige Auslandseinsatz des ICE:
Außerdem fuhren ab September täglich zwei weitere Zugpaare zwischen Hamburg und Karlsruhe.
Neue Halte ab Mai: Karlsruhe Hbf, München-Pasing, Nürnberg Hbf, Würzburg Hbf.
Neue Halte ab September: Basel Badischer Bf, Freiburg Hbf, Offenburg.